PROPUESTA DE RESOLUCIÓN DEL PARLAMENTO EUROPEO sobre la elaboración de una política europea de la banda ancha

J.   Considerando que las conexiones de banda ancha a Internet pueden contribuir a un sistema sanitario más sofisticado e inclusivo que utilice el diagnóstico y el tratamiento a distancia en las regiones menos desarrolladas,

L.  Considerando que las conexiones de banda ancha menos rápidas no son ya suficientes para un uso funcional de los servicios de Internet y contenidos de vídeo más exigentes,

N. Considerando que el despliegue de la banda ancha no se ha realizado en el mismo grado en todos los Estados miembros ni en todas las regiones de la UE; que el acceso sigue siendo limitado en las regiones de difícil acceso (insulares, montañosas, etc.) y rurales a causa del elevado coste de las redes y servicios de banda ancha; que la débil demanda existente fuera de los centros metropolitanos de la UE entraña un menor rendimiento de las inversiones y puede desalentar a los proveedores de servicios de banda ancha por la falta de interés comercial,

Conectar Europa

5.  Destaca que la implantación de conexiones de banda ancha en las zonas rurales reviste una importancia esencial para la participación de todos los ciudadanos en la sociedad del conocimiento; destaca asimismo que dicha implantación es también un factor determinante para el desarrollo económico de dichas zonas, por lo que dicha implantación se debería llevar a cabo de la forma más amplia posible;

7.  Observa que, para superar la brecha digital, debe fomentarse una estructura básica, como la disponibilidad de ordenadores en los hogares y en las instituciones públicas;

Papel fundamental de la innovación

9.  Considera que la clave para la supresión de los desequilibrios en la banda ancha son las tecnologías innovadoras, por ejemplo la tecnología que permite crear conexiones de banda ancha de alta capacidad, y señala que las nuevas tecnologías han permitido a las regiones desfavorecidas saltarse muchas fases en su desarrollo;

10. Señala que el desarrollo de las ventajas competitivas así como la solución de graves problemas de las zonas rurales, poco pobladas y de difícil acceso (insulares, montañosas, etc.) dependen de nuevas aplicaciones innovadoras de las tecnologías de la información y la comunicación;

11. Subraya que las nuevas tecnologías son por su propia naturaleza de mayor alcance y más inclusivas, posibilitando así servicios más avanzados; destaca asimismo que la banda ancha ayudará a las regiones, principalmente a las menos desarrolladas, a que atraigan empresas, harán posible el teletrabajo, proporcionarán nuevos servicios de diagnóstico y asistencia médica y mejorarán los servicios educativos y los servicios públicos;

17. Subraya que, habida cuenta del rápido desarrollo de los nuevos medios de comunicación, las conexiones de banda ancha son el único medio de acceso técnicamente fiable a productos como la televisión o la telefonía por Internet, lo que impide la creación de divergencias entre la población rural y la de los centros urbanos en los que se dispone de conexiones de banda ancha;

18. Reconoce que hay personas que sólo tienen acceso a una banda ancha de velocidad lenta y baja capacidad; opina que esas conexiones no deberían ser un indicador o un sustituto de conexiones de alta velocidad más nuevas; insiste en que no se debe privar de inversiones en tecnología nueva y más rápida a ninguna zona geográfica ni a ningún grupo socioeconómico por el simple hecho de que ya tengan acceso a una conexión de peor calidad;

42. Opina que, para lograr una implantación más rápida de la banda ancha en las zonas rurales, no deberían ponerse restricciones al uso conjunto voluntario de las redes por parte de los administradores de infraestructuras; destaca que acuerdos semejantes entre administradores de infraestructuras constituyen un medio eficaz para desplegar la banda ancha en regiones que carecen de las infraestructuras adecuadas para la transmisión de servicios de banda ancha y en las que la demanda futura no permitiría el funcionamiento de varias redes;

47. Pide a la Comisión que, en su próximo Libre Verde sobre el servicio universal, examine la disponibilidad de servicios de Internet a precios razonables y accesibles en toda la UE para todos los ciudadanos, incluidas las personas que tienen ingresos modestos o viven en zonas rurales y de costes elevados, y analice si es necesario modificar los actuales requisitos de servicio universal; espera, asimismo, que el Libro Verde aborde las preocupaciones de los consumidores relativas al uso seguro de la banda ancha;

Financiación pública en caso necesario

48. Destaca que sólo debería recurrirse a la financiación pública cuando el despliegue de las infraestructuras de banda ancha no sea económicamente viable para las empresas privadas, y que dicha financiación no debería servir para duplicar las infraestructuras ya existentes capaces de proporcionar servicios de banda ancha;

5. Pide a la Comisión que siga desarrollando y revise las directrices sobre el modo de utilizar los Fondos Estructurales y el Fondo de Desarrollo Rural para fomentar el despliegue y el interés por la banda ancha, y, en particular, que proporciones orientaciones más precisas respecto del uso de los Fondos Estructurales para el desarrollo de servicios de banda ancha en los casos en que ya existe una oferta parcial de dichos servicios;

58. Insta a la Comisión a proporcionar información y estadísticas adecuadas y a evaluar las repercusiones de la financiación estructural y rural en el despliegue de la banda ancha en las regiones que reciben ayudas así como a promover el intercambio de mejores prácticas entre las regiones de la UE;

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

Lo único de lo que estamos seguros en cuanto al futuro desarrollo de la banda ancha e Internet es que no sabemos cómo evolucionará en los próximos diez años, sino sólo que lo hará al menos tanto como lo ha hecho en la pasada década. Hace diez años nadie habría podido prever el radical desarrollo de Internet y la banda ancha, del mismo modo que nadie habría podido comprender la magnitud del desarrollo que ha transformado economías y mercados globales y revolucionado las jerarquías tradicionales en un mundo en el que el individuo se sitúa en el centro del conocimiento, la información, los medios de comunicación y la ciencia así como de las comunicaciones, el comercio y los mercados. El mundo de hoy es diferente del de ayer.

Los medios de comunicación y la información circulan en un mundo en el que no existen fronteras reales, en el que el conocimiento y las opiniones no se pueden detener ni controlar. El conocimiento, los hechos, los productos y los servicios se encuentran disponibles a cualquier distancia, con lo que se reduce la importancia de la dimensión física y aumenta la de las conexiones. Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación han creado servicios, productos y mercados propios, pero también han transformado fundamentalmente los mercados tradicionales en escenarios globales en los que convergen diferentes servicios. Los países que han liderado este desarrollo han aumentado su productividad enormemente y, al mismo tiempo, sus ciudadanos han podido expresar opiniones, plantear exigencias y ejercer su influencia, lo que les coloca en una situación privilegiada respecto al resto en esta nueva era del conocimiento y la información.

Para estar a la cabeza de este desarrollo, Europa debe convertirse en la economía basada en el conocimiento más competitiva del mundo, a cuyo efecto ha de utilizar las cualificaciones, las exigencias, el intelecto, los conocimientos, la experiencia, la creatividad, la fantasía y la visión de futuro de todos y cada uno de sus ciudadanos.

SUGERENCIAS

La Comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor pide a la Comisión de Industria, Investigación y Energía, competente para el fondo, que incorpore las siguientes sugerencias en la propuesta de resolución que apruebe:

2.  Considera que el acceso a los servicios de Internet a tarifas razonables y asequibles para todos los ciudadanos de la UE, incluidas las personas con ingresos modestos y que viven en zonas rurales y de elevado coste, debe ser considerado como un servicio universal;

7.  Toma nota de que, en muchos casos, los municipios de las zonas rurales tienen dificultades para encontrar operadores privados que ofrezcan conexiones Internet de banda ancha, dado el número insuficiente de clientes potenciales; subraya que en esos casos puede estar justificada una intervención pública neutra desde el punto de vista de la tecnología y del operador utilizados, a fin de evitar que los municipios desfavorecidos sufran perjuicios económicos;

89.  Observa que, a fin de superar la brecha digital, debe fomentarse una estructura básica, como la disponibilidad de ordenadores en los hogares y en las instituciones públicas; pide que se financien espacios públicos dotados de servicios multimedia, en los que los ciudadanos puedan asistir a sesiones de aprendizaje colectivo y utilizar libremente los equipos;

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